El hecho de que el precio del barril de crudo se ubicara por debajo de lo previsto impactó negativamente en las proyecciones económicas de la provincia de Neuquén, donde se encuentra el yacimiento de Vaca Muerta. Esta situación afectó los ingresos que la jurisdicción esperaba percibir por concepto de regalías, generando un ajuste en sus estimaciones presupuestarias y limitando la capacidad de inversión en distintos proyectos estratégicos vinculados tanto a la producción energética como al desarrollo regional.

La provincia de Neuquén, donde se encuentra el megayacimiento de Vaca Muerta, registró en 2025 ingresos por regalías petroleras por debajo de lo previsto debido a la caída del precio internacional del crudo. A pesar de que la producción se mantuvo alta, esta situación afectó directamente los ingresos que la provincia esperaba recibir, limitando los recursos disponibles para inversión y gastos públicos.

Las regalías petroleras representan cerca del 70% de los ingresos corrientes de Neuquén, por lo que cualquier variación en el precio del barril tiene un fuerte impacto en las finanzas provinciales. Durante diciembre, por ejemplo, se registró el peor mes del año, con un descenso del 5% respecto de noviembre, aunque se espera que este nivel marque un “piso” para 2026.

A lo largo de 2025, las regalías hidrocarburíferas aportaron 2,32 billones de pesos, cifra inferior en unos 100.000 millones a la estimación realizada en la Ley de Presupuesto provincial. Aunque la producción de petróleo no convencional creció y alcanzó un promedio de 517.000 barriles diarios, la baja cotización del barril —promediando 67 dólares frente a los 71,5 previstos— afectó los ingresos finales.

De cara a 2026, el gobierno de Neuquén elaboró un presupuesto con un valor del barril de 63 dólares y espera ingresos corrientes por 7,5 billones de pesos, de los cuales casi 4 billones provendrían de las regalías hidrocarburíferas. La provincia confía en que la estabilidad de precios y la continuidad de la producción permitan mantener la recaudación y sostener la inversión en proyectos estratégicos.